Бильбао

Бильбао – крупнейший город Страны Басков, количество жителей которого составляет почти триста шестьдесят тысяч человек. Основан он был довольно давно: в 1300 году мирно существовавшая в этих местах рыбацкая деревушка превратилась в торговый центр. Он стремительно рос, и, в итоге, превратился в крупный морской порт, ставший важным индустриальным центром Испании.

Город, протянувшийся вдоль берегов реки Нервион, расположился в долине, защищённой от пронизывающих ветров горными массивами. Поэтому и климат в этой местности более мягкий, чем в других регионах страны: зима в Бильбао умеренная, а лето не жаркое. Поэтому круглый год в город едут отдыхающие, желающие неплохо провести время в этом живописном уголке удивительной Страны Басков.

Бильбао славен великолепной кухней, уникальными музеями, и памятниками старины. Его старый район включает в себя семь больших улиц и несколько маленьких. Находится он между церковью Сан-Николас де Бари и мостом Сан-Антон. Церковь Сан-Николас де Барии – одна из самых красивых достопримечательностей города. Лёгкая, словно воздушная постройка храма была возведена в стиле барокко в четырнадцатом веке и практически полностью отреставрирована в пятидесятых годах восемнадцатого столетия. В одной из её часовен есть прекрасный алтарь, выполненный знаменитым Хуаном де Мена.

Через реку Нервион переброшено несколько мостов, один из которых, мост Субисури, необычайно красив. Белоснежный, кружевной, он словно сплетён из множества тончайших белых нитей.

Центр Старого Бильбао украшает собор Сантьяго. Возведён он был в пятнадцатом столетии, но первоначальная постройка была сильно повреждена во время пожара. Храм был реконструирован, и сейчас представляет собой великолепное здание с неоготическим фасадом, портиком в стиле Ренессанса и готической аркадой.

Одно из самых красивых строений не только Бильбао, но и всей Испании – базилика Бегоньо. В церкви, воздвигнутая в шестнадцатом столетии, хранится чудотворная икона Девы из Бегоньи. Есть в городе и превосходный образец баккской готической архитектуры – собор Святого Иакова, основанный в четырнадцатом веке, и церковь Сан-Антонио-Абад, выполненная в стиле эпохи Возрождения. Есть в Бильбао Бискайский парк аттракционов, Музей изящных искусств, старинные дворцы и роскошные особняки, и многое другое. Самая же знаменитая достопримечательность города – Музей Гугенхейма, выстроенный в 1997 году по проекту канадского архитектора Франка Генри. Музей грандиозен. Высота здания достигает сорока пяти метров, а само строение напоминает громадный собор или звездолёт. В помещении находится Галерея и большая арена, где располагаются масштабные композиционные сооружения «Значение Времени» и «Змея Ричарда Снейка». В остальных галереях музея хранятся коллекции живописи, включающие в себя работы знаменитых художников: Пикассо, Малевича, Кандинского и других.

Пожалуй, именно Музей Гугенхейма, этот шедевр мировой архитектуры, и стал толчком к полному обновлению города. Сейчас в нём есть развитая система метро, новый аэропорт и современный стеклянный мост, прогулка по которому оставляет потрясающее впечатление. Бильбао стремительно развивается, постепенно превращаясь в город высокого экономического и культурного уровня и становясь всё более популярным туристическим объектом.